霍格華茲是魔法學校，但這並不代表它在學生結構上，與其他的麻瓜住宿校有多大的差別。不管是巫師還是麻瓜都是人，而只要有人的地方，就有各種猜忌、惡意、糾結、勾心鬥角…與仗勢凌人。
「欸，魯休斯，那個波特就交給你了。」
「啊？」
魯休斯一時還搞不清楚他們在說什麼。他手中拿著新的課本，正打算把本學期要上的內容大致先瀏覽一遍，完全沒注意剛才同伴們的交談內容。
「就是啊，不覺得葛來分多的新生看著很惹人厭嗎？」一個留著英式短髮的五年級學長道，「不過就是進了個蠢學院，在沾沾自喜些什麼啊？那嘴臉看了就煩，所以我們在想說，能不能給他們點小小的教訓，挫挫銳氣…」
我道你們想些什麼呢，果然都是這種破事嗎？
魯休斯挑挑眉毛，沒好氣地在心裡嘲諷了一翻。不過，即使他覺得這很蠢，但他並沒有明顯地表現出來。畢竟在學校可不比在外頭，雖然馬份家的名聲響亮，就連教授也對他的家族敬畏三分，但還是不要讓學長沒面子比較好－－特別是當你覺得學長還挺笨的時候。
不會權衡利益的笨蛋，有時候比聰明人更難搞定。
「做過頭的話學院會被扣分的，要是因為這種事情在學院積分上輸給葛來分多…學院長可不會高興。」他道。
「唉！你…」你笨啊三個字還沒說出口，魯休斯如冰的眼神就掃到他臉上，那學長將自己的話尾硬生生吞了下去，哽住似地停頓半晌才接上話：「…也沒要真的對他們做什麼啊，只是嚇嚇他們而已，只是無傷大雅的惡作劇而已－－無傷大雅啦。」
「說這麼多，所以你到底要不要負責波特？」另一個人沒好氣地輕推了一下少年的肩膀。
「不是吧魯休斯，婆婆媽媽成這樣，我們都很期待你對上波特耶。」
「對啊你可是重頭戲呢，那個波特看起來就是會在葛來分多裡帶頭的人，不教訓下他怎麼行？」
「不能讓葛來分多爬到頭上來啊！」
幾個人開始起鬨，有同年級的同學，也有學長。為面子為裡子，魯休斯都知道自己根本沒有拒絕的餘地。看來不跟著幹好像是不行了－－
「你不會是怕了吧？唉果然馬份家還是不如波特家嗎…」
這聲音在各種嘈雜的交談中像條狡猾的蛇般鑽進魯休斯耳中。他啪地一聲將課本闔上、從懷中抽出魔杖，以迅雷般的急速，將杖尖直對著講出這句話的那名男學生。
所有人都嚇了一跳。原本吵雜的交誼廳瞬間靜若寒蟬，那學生看著指在自己鼻尖的魔杖，再看看魯休斯凌厲如刀的眼神，竟微微地發起抖來。
少年吸了口氣，緩緩地開口道：「如果我再聽到一次這種話…」他瞇起眼睛，灰藍色的眸子看起來更加冰冷，「你以及你的家人…可能會忽然間失蹤喔。」
男孩抖的更明顯了，他千萬分後悔自己說話時沒經過大腦。自己到底在想什麼！那可是馬份家！跟那個令人膽寒的黑魔王關係密切的馬份家！男孩嚥了口唾沫，那咕嘟一聲在寂靜的交誼廳中顯得特別清楚。然後他終於用發抖的聲音，從齒縫中擠出三個字：「對、對不起…」
「…」魯休斯瞇起眼睛，良久，他嘶聲吐出一句咒文：「Stupefy」
「嗚！」
紅光一閃而逝，被魔法直接重擊到頭的男學生往後飛出去重重撞上結實的胡桃木桌，發出砰磅的一聲巨響，然後歪倒著昏了過去。全部的人都倒抽了口氣，但卻沒有人敢踏出步子將被擊昏的男孩扶起來。
「我接受你的道歉。」魯休斯微笑，然後將魔杖收回懷中。他拿起書，朝寢室走去，圍著的學生們自動地讓開一條路。
「永遠不要挑戰馬份家。你會後悔的。」
魯休斯回頭看著他們，那眼神彷彿在看一群低下的生物。他停頓了下，然後繼續道：「至於波特…我想我會給他適合的歡迎儀式的…」
「當然，是史萊哲林的風格。」
開學已經一週。
交誼廳發生的那件事以各種加油添醋的方式傳了開來。魯休斯‧馬份是何等的冷酷、恐怖、無情！他差點就對那個口無遮攔的學生使用不赦咒！雖然說那完全是挑戰馬份家－－挑戰黑魔王使徒的人自己活該…而即使憤怒但卻還是能壓抑住那怒氣，僅僅使用了擊昏咒對付詆毀自己家族的貴族之子，是多麼令人憧憬！
…大概就是如此這般的流言。而那名撞到桌腳的學生在後腦頂了個大包，好幾天都沒消，被問到這件事時他只驚慌的搖頭，一個字都不願意再提起。
這讓那流言的誇張度又增加了幾個百分點。
魯休斯開始的確覺得有些困擾。不赦咒！天殺的那根本不是事實，他怎會為了那種愚蠢的東西害自己被抓進阿茲卡班？但聰明如他，很快就知道自己可以利用這個來鞏固自己在學校中的地位。身為古老家族的嫡子，魯休斯天生就明白該如何在適當的時刻散發威嚴以及領導者氣勢－－那對沒有主見、懦弱、或是喜愛攀炎附勢的人來說特別有效，而在這個動盪不安的年代，這樣的人剛好不少。
於是，這個四年級史萊哲林的名聲開始在霍格華資的學生中蔓延開來，連赫夫帕夫及雷文克勞的學生，都在課餘閒暇時討論起那個既優秀卻又冷酷的馬份家的孩子。
他們這樣說：魯休斯‧馬份，未來定是黑魔王跟前的紅人，會將忤逆自己的人一一斬除。
一切看起來都很順利。現在敬畏他的，日後至少會有一半成為食死人追隨黑魔王；就算不追隨黑魔王必定也不敢違抗他－－魯休斯得意地想。他甩著黑袍大步走過長廊準備去上他的黑魔法防禦課，兩個雷文克勞女孩經過他身邊，看著他的臉低聲交頭接耳…少年沒有略過那棕髮下的耳廓染上紅暈。
哼、女人。他嘴角勾起嘲諷的微笑。
不過…
少年轉念思考著這個傳言帶來的另一個問題。
傳言並不只是把他做的事誇張化，連他說的話也被加油添醋了，這當然包括他對波特的那番發言。所以現在幾乎是全校都在等著看他要怎麼對付波特－－等著看那所謂『史萊哲林的歡迎式』。
話都說出口了，要是做不到，那可真是賞了自己一巴掌。對於這個問題，魯休斯其實已經考慮過幾個方式，但還沒有決定要用哪一個；詹姆波特可是能讓他在入學式就注意到的新生，即使年紀還小，但卻隱約散發出不可等閒視之的狂氣，魯休斯決定一切要小心一些，看看自己的爪牙是不是能打聽到一些波特的事。任何事都好，他需要可以判斷這傢伙個性跟作法的資訊。
就算小獅子的牙還沒長完，被咬到還是會痛的。小心駛得萬年船。
上課鐘快要響了，走廊上學生們匆忙的來來去去。魯休斯拐了個彎走下樓梯，走到一半時，腳下的階梯竟忽然震動起來－－還在上面的學生們一陣驚呼，每個人都趕忙抓住扶手穩住自己，而魯休斯也心中一驚。
糟糕，剛才下課時耽擱了點時間，沒想到這一拖竟然剛好遇上這些該死的樓梯移動！仔細看看即將接上的階梯，年輕的史萊哲林皺了皺眉。
這一轉下去他得繞好大一圈才能到達教室，不知道會不會遲到。雖然黑魔法防禦術的教授並不會太為難他，但魯休斯不喜歡這種脫離自己預期的狀況。
樓梯總算接上，而震動也停止了。他隨著其他學生們快步走下去，腦中思索著從這裡到黑魔法防禦術教室的最短距離，皮鞋的硬跟在地上撞擊出愈加快速的節奏－－
「哇！」
然後他撞上了個什麼東西，手中的物品散落一地。
「搞什麼！你走路不看…」
原想破口大罵，但當他仔細看清楚自己撞到誰時，魯休斯心頭呼地一跳。
被他迎面撞倒的男孩，有著一頭微捲的亂髮，清澈的淺琥珀色眼睛。
詹姆‧波特！
「詹姆！你沒事吧！」
「沒事吧？」
旁邊兩個男孩立即上前將他扶起來，看來年輕的波特很快就交到了朋友，他想。
「沒事啦，只是不小心撞到了…抱歉喔，學長，我幫你撿…」
詹姆慌慌張張地將地上的東西撿起來，過來扶他的黑髮與灰髮的少年也蹲下來幫忙。魯休斯瞇起眼睛打量他們。
黑的他知道，那是布萊克家的天狼星；灰的他就不清楚了，看來並不是什麼名門的孩子。旁邊的學生們慢下腳步開始交頭接耳，魯休斯不用去細聽，都知道那是為了什麼。
放話要整人的，跟即將被整的，竟然撞在一塊了！活生生的大八卦竟然就發生在眼前！
在收拾的過程中，天狼星‧布萊克一直用警戒的目光看著魯休斯。他差點笑出來，布萊克那樣子，簡直就像條守衛主人嗚嗚低鳴的黑狗！倒是詹姆波特，從頭到尾都沒有將目光移到自己身上，即使不小心四目相接，男孩也迅速地將眼神移開，魯休斯甚至看到他的手微微發抖。
害怕？他暗忖，心裡忽然覺得很失望。
不會吧。真是這樣就太無趣了。原本以為是頭獅子，結果是隻貓嗎？
自己難道看走眼了？
「這些…是你的對吧？很抱歉撞到你了，學長。」
詹姆‧波特將課本以及羽毛筆和魔杖捧在手裡還給他，魯休斯稍微描了下確認沒有拿錯，然後伸手接過。他故意在拿東西時碰上男孩的手，詹姆像觸電似地將手抽回來，差點又把那堆書跟筆給碰掉。
「嗯。沒關係，下次小心點。你們快點去上課吧，要敲鐘了。」
魯休斯冷冷地道，然後頭也不回的帶著自己的東西離開。經過詹姆身邊時，他以眼角餘光確認了…男孩甚至連看他都不敢，只是抓著自己的課本，拉著同伴往前奔跑，像是要逃離什麼洪水猛獸。
真無趣。
真無趣…
哼、年輕的史萊哲林嗤笑。
連出手的必要都沒有了吶。
…至少在黑魔法防禦課結束以前，他是這麼認為的。
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「該死的波特！」
魯休斯砰地打開自己的房門，用力將課本以及雜物摔在地上。那些東西都沾滿了墨漬，仔細一看，連少年精緻的臉、優雅的金髮、以及衣服、領帶上都沾了不少墨，黑漆漆地沿著布料纖維暈染開來。
不知道發生什麼事的人楞楞地看著他發飆，而知曉內情的人則忍不住發出笑聲－－然後在魯休斯回頭瞪他們、以及揮動魔杖讓一個檯燈在地上砸爛後趕忙閉嘴。
小混蛋！小賤人！該死的…惡魔！
魯休斯氣到快要找不出話來罵波特。他將牙齒咬得軋軋作響，必須要很努力告訴自己手上這隻魔杖即使對他來說也非常貴，才能不把它捏斷。
那隻羽毛筆…那隻該死的羽毛筆！不是他的東西！是波特拿到手上之後、再交給自己的！一定是在那時候給掉包了！
魯休斯恨恨地抹去臉上的墨跡，但那樣做只是讓臉更髒而已。他發出憤怒的吼聲，抓起一條毛巾衝進浴室。
該死的…！
現在回想起上課時發生的事，他就覺得臉上一陣熱。那不只是丟臉，更多的是憤怒。
原本一切都很正常。
雖然他還是遲到了，但沒有遲到太久；而且由於平常表現優良，帶黑魔法防禦術的老師又跟自己家有來往，所以連象徵性的勸導都沒有，只是沈默地以眼神示意看著魯休斯盡快入座。
一如往常的翻開課本，開始上課。
原本都很正常的。
但是當他拿出那隻羽毛筆，沾墨，準備在課本上寫筆記時，就不對勁了。
一開始只是寫不出來。他疑惑地稍微甩了下筆，然後…那東西就像發瘋似地開始噴出大量的墨水，甚至直接噴到他臉上！面對這種突發狀況，連平常冷靜的魯休斯都忍不住發出驚慌的大叫，他旁邊的學生立刻往後跳開。魯休斯慌張地想甩掉那隻筆，那詛咒似的東西卻黏在他手上怎麼樣都甩不下來；墨水隨著他的甩動噴得到處都是，不只他的課本黑糊糊一片、連旁邊的同學都被波及…
最後，在黑魔法防禦術老師忍無可忍的一個咒語下，那羽毛筆轟的一聲燒成了灰，這場鬧劇也總算以一個難堪的方式收場。史萊哲林被扣了二十分，而帶那種玩意來，還中斷了課程的魯休斯，則必須要接受勞動服務的懲罰。
混漲東西！！
好不容易把臉上的黑漬洗掉，魯休斯抬頭，看著鏡子裡狼狽的自己。他原本規規矩矩往後梳的金髮凌亂地滴著水珠，而臉上則因為憤怒及用力的搓洗而泛紅；身上更不用說了，沾到墨水的襯衫跟領帶根本洗不乾淨，而且光是看到這衣服，他就會想到這丟臉的一天，魯休斯立馬決定把他們全扔了換套新的。
「很好…！」
盛怒的少年一拳砸在牆壁上。痛楚並沒有撫平心中的怒火，反而燒得更加熾烈。
很好！現在想想，那些看似害怕的舉動，根本就是演出來的！不管是移開的眼神還是發抖的手都是精湛的演技！如果自己能稍微注意一下，一定會發現那雙狡黠的金眸流露出的得意！
「你給我等著！詹姆‧波特！」
魯休斯恨恨地扯掉領帶，決定用最侮辱人的方式，對付那不知天高地厚的幼獅…
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